第317章 淮安漕运衙门

    车驾出了正阳门，向北而行。

    朱允熥独坐马车内，车身随着官道微微颠簸。

    离了南京城郭，喧嚣渐远，晨间的情形，又清晰浮上心头。

    徐令娴替他整理衣领，紧紧环住他的腰，将脸埋在他胸前，许久无言。他能感到衣襟处湿了一片。

    此刻坐在车内，那点儿女情长，早被辘辘车轮声碾过，沉淀了下去，而另一种沉甸甸的思虑，不由自主升腾起来。

    这是他晋位太子后，首次以储君身份离京办差，目的地是北平，那可是四叔经营了二十余年的地方。

    中山王徐达当年坐镇北平十余载，整饬边备，屯田安民，留下的不仅是坚固城防，更有一套成熟的军政体系与盘根错节的旧部人脉。

    这些，如今都被四叔稳稳接在手中。

    此行名为协理北伐军务，实则是将一颗重子投入北地棋局。

    他不仅要助冯胜理顺关系，更要亲眼看看北平气象，探探燕藩根基究竟多深。

    父皇与皇祖父的迁都之议，在他心头萦绕已久。若真有那一日，北平便是新都。此行正可细细勘察。

    车驾循运河河道北行。第一日，朱允熥便命车队缓行。

    他时常下车，只带何刚与两名精通水务的属官，步行至河堤高处眺望。

    河水浑黄，流速滞缓。

    时值枯水季节，大片河床裸露，淤泥沉积，几处狭隘段漕船排成长队，挪移艰难。

    河工民夫衣衫褴褛，在寒风中喊着号子，用简陋工具疏浚，效率极低。

    属官指着一处狭窄的河道，“殿下请看，这一段，去年便应该拓宽深浚，但府县报称钱粮不足，只草草清淤了事。今冬水枯，弊端尽显了。”

    朱允熥沉默不语，看向向远处漕船。

    只见船队连绵二三里，船型新旧不一，许多吃水颇深，行速缓慢，显然是超载了。

    运河沿岸十分萧条，然而钞关、税卡却不减反增。

    另一属官低声陈情：

    “漕粮定额年年加，运船损耗却无钱修补，只能多装。沿途关卡林立，胥吏勒索，船户苦不堪言，只得再超载弥补。恶性循环，河淤船损，年甚一年。”

    朱允熥默然记下，心头更加沉重。

    京杭运河如帝国血脉，此刻却处处栓塞。北伐大军粮秣大半赖此北运，此等情状，如何保障后勤？

    一连三日，边走边看，所见问题触目惊心。

    河道失修，漕政腐败，民生凋敝。

    他命属官详细记录地点情状，勾勒草图。

    正月初八，车驾将至淮安府。

    前方探马回报：“禀殿下，淮安知府王贞、漕运使薛祥，已率属官出城二十里迎候！”

    ＂知道了。＂朱允熥整了整衣袖，恢复储君威仪。

    马车未停，前方旌旗仪仗已现。官道两侧净水泼街，黄土垫道。黑压压的官员队伍身着朝服，在寒风中肃立。

    为首两人，年长者绯袍玉带，是漕运使薛祥；稍后者青袍孔雀补子，乃淮安知府王贞。

    见太子车驾渐近，二人率先躬身，身后官员齐齐拜倒。

    “臣等恭迎太子殿下千岁！”

    朱允熥车驾缓缓停下，他未立即下车，垂帘遮挡住了视线。何刚按刀立于车旁，目光冷峻扫过众人。

    官道上出现了短暂的静默，唯有北风卷动旌旗猎猎作响。

    片刻，车内传来平静的声音：“诸位免礼。”